Gabriel et la montagne est un film hommage du réalisateur Fellipe Barbosa à un ami étudiant, disparu après la fin de ses études, Gabriel Buchmann. Il est construit comme une véritable enquête/cinéma, menée en Afrique sur les traces de ce jeune homme, parti pour un tour du monde et arrivé au Kenya, avec l'envie de découvrir le continent africain et de poursuivre sa propre quête intérieure. Cette quête d'absolu le pousse à vouloir gravir seul le Mont Mulanje au Malawi. Le réalisateur retrouve, non sans émotion, les lieux et les ultimes témoins de cette tragique disparition. Avec cette œuvre originale et forte, Fellipe Barbosa s'impose, trois ans après Casa grande, comme une figure majeure du nouveau et fragile cinéma d'auteur brésilien, au même titre que Kleber Mendonça Filho (Aquarius 2016 et Bacurau 2019).