Alvin Straight, un homme âgé et malade, apprend que son frère, avec qui il est fâché depuis des années, a fait une attaque. Ne pouvant plus conduire, il décide de parcourir plus de 500 km à travers l’Iowa et le Wisconsin... au volant de sa tondeuse à gazon. Ce voyage devient un moyen de faire la paix avec son passé, son frère, et lui-même. Ce film est à part dans la filmographie de David Lynch, plutôt connu pour ses oeuvres mystérieuses ou expérimentales (Mulholland Drive, Eraserhead). Ici, il livre un récit simple, profondément humain, avec une poésie pudique et une émotion sincère. On y retrouve pourtant certains thèmes chers à Lynch : le poids du passé, la lenteur du temps, et l’Amérique rurale, à la fois belle, rude et peuplée de figures discrètement marquantes. Porté par la performance touchante de Richard Farnsworth, ancien cascadeur atteint d’un cancer au moment du tournage, le film se déploie dans une Amérique modeste et contemplative, faite de champs, de couchers de soleil, de rencontres brèves mais lumineuses.